Die beiden Wörter then oder than sehen fast gleich aus – nur ein Buchstabe macht den Unterschied.
Trotzdem haben sie im Englischen völlig verschiedene Bedeutungen.
Und genau dieser kleine Unterschied führt bei vielen Englischlernenden zu ständigen Fehlern.
- „Than“ – mit A – wird für Vergleiche verwendet:
She’s taller than me. → Sie ist größer als ich.
- „Then“ – mit E – steht für eine zeitliche Abfolge oder eine Konsequenz:
We had lunch, then we went back to work. → Wir haben zu Mittag gegessen, dann sind wir zurück zur Arbeit.
Eine einfache Merkhilfe:
- A wie „als“ → than
- E wie „erst“, „endlich“, „entsprechend“ → then
Inhaltsverzeichnis
1. Than: das Wort für Vergleiche
„Than“ wird im Englischen verwendet, um Vergleiche anzustellen.
Es bedeutet im Deutschen meistens „als“ und kommt vor allem dann zum Einsatz, wenn zwei Dinge miteinander verglichen werden – zum Beispiel bei Unterschieden in Größe, Qualität oder Vorlieben.
Hinweis: Verwende "than", wenn du zwei Dinge vergleichst – und dabei ausdrückst, dass eines mehr, weniger oder anders ist als das andere.
| Englischer Satz | Deutsche Übersetzung |
|---|---|
| This car is faster than that one. | Dieses Auto ist schneller als jenes. |
| She’s more experienced than him. | Sie ist erfahrener als er. |
| I’d rather stay home than go to the party. | Ich bleibe lieber zu Hause, als zur Party zu gehen. |
| No one is better than you at this. | Niemand ist besser als du darin. |
2. Then: das Wort für zeitliche Abfolgen
„Then“ verwendest du im Englischen, wenn du über eine Reihenfolge von Ereignissen, zeitliche Abläufe oder Folgen sprichst.
Es bedeutet je nach Kontext: „dann“, „danach“, „damals“ oder „in diesem Fall“.
Hinweis: Nutze "then", wenn etwas nach etwas anderem passiert oder wenn du eine Konsequenz ausdrücken willst.
| Englischer Satz | Deutsche Übersetzung |
|---|---|
| We’ll eat dinner, and then we’ll watch a movie. | Wir essen zu Abend, dann schauen wir einen Film. |
| Back then, I didn’t know any English. | Damals konnte ich noch kein Englisch. |
| If it rains, then we’ll stay inside. | Wenn es regnet, dann bleiben wir drinnen. |
| First we met her parents, then we went out together. | Zuerst haben wir ihre Eltern getroffen, dann sind wir zusammen ausgegangen. |
Then gehört zu den wichtigsten englischen Konjunktionen im Überblick, die du für flüssige Sätze brauchst.
Unsere Empfehlung
Unsere Empfehlung
3. Sonderfälle und Erweiterungen mit then oder than
„If … then“ – Bedingungssätze mit Konsequenz
Diese Struktur nutzt du, wenn du eine Bedingung mit einer Folge kombinieren willst.
| Englischer Satz | Deutsche Übersetzung |
|---|---|
| If you work hard, then you’ll succeed. | Wenn du hart arbeitest, dann wirst du Erfolg haben. |
Hinweis: Im gesprochenen Englisch lässt man "then" oft weg, aber es klingt präziser in formeller Sprache.
Idiomatische Ausdrücke mit „than“
| Ausdruck | Beispielsatz | Übersetzung |
|---|---|---|
| No sooner … than | No sooner had I sat down than the phone rang. | Kaum hatte ich mich hingesetzt, klingelte das Telefon. |
| Rather than | I’ll text you rather than call. | Ich schreibe dir lieber, als anzurufen. |
| Other than | No one came other than John. | Es kam niemand, außer John. |
Ähnlich tückisch ist die Frage nach during oder while – der Unterschied – auch hier entscheidet ein kleines Wort über die Bedeutung.
4. Unterschied zwischen then oder than erklärt mit der Sprachblock-Methode
Mit der Sprachblock-Methode lernst du nicht einzelne Wörter isoliert, sondern feste Wortgruppen, wie sie Muttersprachler tatsächlich verwenden. Solche Sprachblöcke tauchen im Englischen immer wieder auf und helfen dir dabei, die richtige Form automatisch zu erkennen – ohne jedes Mal über Regeln nachdenken zu müssen.
Gerade bei then und than ist das hilfreich, weil sich beide Wörter ähnlich anhören, aber in ganz unterschiedlichen Sprachblöcken vorkommen.
Zum Beispiel:
- better than (besser als)
This book is better than the last one. (Dieses Buch ist besser als das letzte.) - more than (mehr als)
She has more than ten books at home. (Sie hat mehr als zehn Bücher zu Hause.) - and then (und dann)
We had dinner and then we went for a walk. (Wir haben zu Abend gegessen und sind dann spazieren gegangen.) - back then (damals)
Back then, I didn’t speak any English. (Damals habe ich noch kein Englisch gesprochen.)
Wenn du solche Sprachblöcke immer wieder im Kontext siehst, liest oder hörst, verinnerlichst du ganz automatisch, wann than und wann then richtig ist. So entsteht Sprachgefühl nicht durch isolierte Regeln, sondern durch wiederkehrende Muster.
