Englische Kinderlieder: Die schönsten Klassiker zum Mitsingen und Mitmachen

Englische Kinderlieder wie Twinkle, Twinkle, Little Star (Funkel, funkel, kleiner Stern) kennen Familien in Großbritannien und Amerika seit Generationen.

Inhaltsverzeichnis

1. Englische Kinderlieder für Babys und Kleinkinder

Für die Kleinsten zählen Melodie, Rhythmus und deine Nähe mehr als einzelne Wörter. Diese drei Lieder sind kurz, und du kannst sie singen, während dein Kind auf deinem Schoß sitzt oder im Arm liegt.

„Twinkle, Twinkle, Little Star“

Der Text des Schlaflieds geht auf das Gedicht The Star (Der Stern) der Engländerin Jane Taylor zurück. Die Melodie kennst du aus dem deutschen Weihnachtslied „Morgen kommt der Weihnachtsmann“. Dein Kind hört darin star (Stern), sky (Himmel) und world (Welt).

• Twinkle, twinkle, little star, how I wonder what you are!
  (Funkel, funkel, kleiner Stern, ich frage mich, was du bist!)
• Up above the world so high, like a diamond in the sky.
  (Hoch über der Welt, so weit oben, wie ein Diamant am Himmel.)

Bei twinkle (funkeln) öffnet und schließt ihr die Hände über dem Kopf. Bei diamond (Diamant) formt ihr mit Daumen und Zeigefingern eine Raute.

„Row, Row, Row Your Boat“

Das Ruderlied wurde 1852 zum ersten Mal gedruckt und wird gern als Kanon gesungen. Es bringt deinem Kind row (rudern), boat (Boot), stream (Bach) und dream (Traum) bei.

• Row, row, row your boat, gently down the stream.
  (Rudere, rudere, rudere dein Boot sanft den Bach hinunter.)
• Merrily, merrily, merrily, merrily, life is but a dream.
  (Fröhlich, fröhlich, fröhlich, fröhlich, das Leben ist nur ein Traum.)

Setzt euch gegenüber, fasst euch an den Händen und schaukelt im Takt vor und zurück wie beim Rudern. Singen ältere Geschwister mit, setzt jeder eine Zeile später ein, und das Lied klingt als Kanon.

„This Little Piggy“

Der Reim ist ein Fingerspiel mit den Zehen, ähnlich wie das deutsche „Das ist der Daumen“ mit den Fingern. Jede seiner fünf Zeilen gehört zu einem Zeh, und dein Kind hört little (klein), market (Markt) und home (Zuhause).

• This little piggy went to market, this little piggy stayed home.
  (Dieses kleine Schweinchen ging zum Markt, dieses kleine Schweinchen blieb zu Hause.)
• This little piggy had roast beef, this little piggy had none.
  (Dieses kleine Schweinchen aß Roastbeef, dieses kleine Schweinchen bekam keins.)
• This little piggy cried „Wee! Wee! Wee!“ all the way home.
  (Dieses kleine Schweinchen rief „Wiii! Wiii! Wiii!“ den ganzen Weg nach Hause.)

Bei jeder Zeile wackelst du an einem Zeh, beim großen angefangen. Beim letzten wee, wee, wee (wiii, wiii, wiii) krabbeln deine Finger das Bein hinauf, oder du kitzelst die Fußsohle.

2. Englische Kinderlieder mit Bewegung zum Mitmachen

Sobald dein Kind laufen und klatschen kann, machen Lieder mit Bewegungen besonders viel Spaß. Jedes Wort bekommt eine Geste, und so zeigt dir dein Kind, ob es verstanden hat, lange bevor es selbst mitsingt.

„Head, Shoulders, Knees and Toes“

Bei diesem Lied tippt ihr der Reihe nach die Körperteile an, die ihr gerade singt.

• Head, shoulders, knees and toes, knees and toes.
  (Kopf, Schultern, Knie und Zehen, Knie und Zehen.)
• And eyes and ears and mouth and nose.
  (Und Augen und Ohren und Mund und Nase.)

In jeder neuen Runde lasst ihr ein Wort weg und tippt den Körperteil nur noch stumm an. Zum Schluss singt ihr alles noch einmal, gern doppelt so schnell.

„If You’re Happy and You Know It“

Das Mitmachlied verbindet ein Gefühl mit einer Bewegung. Jede Strophe fängt mit dem Titel an und endet mit einer dieser Aufforderungen:

• Clap your hands!
  (Klatsch in die Hände!)
• Stamp your feet!
  (Stampf mit den Füßen!)
• Shout „Hooray!“
  (Ruf „Hurra!“)

Dein Kind lernt dabei happy (fröhlich), hands (Hände), feet (Füße) und die Verben clap (klatschen), stamp (stampfen) und shout (rufen). Manche singen stomp statt stamp, beides heißt stampfen.

In der letzten Strophe klatscht, stampft und ruft ihr oft hintereinander. Kennt dein Kind die Strophen, darf es sich eine eigene Bewegung ausdenken, etwa jump up high (spring hoch).

„Incy Wincy Spider“ und „Itsy Bitsy Spider“

Das Lied erzählt von einer kleinen Spinne, die ein Regenrohr hinaufklettert. In den USA heißt sie meist The Itsy Bitsy Spider, in Großbritannien und Australien begegnen dir Varianten wie Incy Wincy Spider und Incey Wincey Spider. Alle diese Namen bedeuten ungefähr winzig kleine Spinne. Dein Kind lernt dabei up (hinauf), down (hinunter), rain (Regen) und sun (Sonne).

• Incy Wincy spider climbed up the waterspout.
  (Die winzig kleine Spinne kletterte das Regenrohr hinauf.)
• Down came the rain and washed the spider out.
  (Da kam der Regen und spülte die Spinne hinunter.)
• Out came the sun and dried up all the rain.
  (Da kam die Sonne heraus und trocknete alles wieder.) → wörtlich: trocknete den ganzen Regen auf

In den bekanntesten Fassungen unterscheidet sich neben dem Namen vor allem die letzte Zeile. So endet das Lied in Großbritannien und in den USA:

Für die Spinne tippt ihr abwechselnd den Daumen der einen Hand an den Zeigefinger der anderen. Beim Regen wackeln die Finger von oben nach unten, die Sonne malt ihr mit beiden Armen als Halbkreis in die Luft.

3. Kinderlieder auf Englisch über Tiere und Zahlen

Weil sich in diesen drei Liedern fast jede Zeile wiederholt, singt dein Kind schon nach wenigen Runden mit.

„Old MacDonald Had a Farm“

Der Bauer MacDonald stellt in jeder Strophe ein neues Tier vor, und alle machen dessen Laut nach. Von dem Lied gibt es ältere Varianten mit anderen Namen und Texten. E-I-E-I-O sind nur englisch ausgesprochene Buchstaben, ungefähr i-ai-i-ai-ou.

• Old MacDonald had a farm, E-I-E-I-O!
  (Der alte MacDonald hatte einen Bauernhof, E-I-E-I-O!)
• And on his farm he had a cow, E-I-E-I-O!
  (Und auf seinem Bauernhof hatte er eine Kuh, E-I-E-I-O!)
• With a moo-moo here and a moo-moo there.
  (Mit einem Muh-muh hier und einem Muh-muh da.)

Lass dein Kind das nächste Tier aussuchen, mit einem Kuscheltier oder einem Bilderbuch in der Hand.

„Baa, Baa, Black Sheep“

Der Reim ist seit etwa 1744 gedruckt belegt und wird auf dieselbe Melodie gesungen wie Twinkle, Twinkle, Little Star. Dein Kind lernt black (schwarz), sheep (Schaf), wool (Wolle) und three (drei).

• Baa, baa, black sheep, have you any wool?
  (Mäh, mäh, schwarzes Schaf, hast du Wolle?)
• Yes, sir, yes, sir, three bags full.
  (Ja, mein Herr, ja, mein Herr, drei Säcke voll.)

Hinweis: Have you any wool? ist eine alte Form der Frage. Im heutigen Englisch fragst du mit do oder, vor allem in Großbritannien, mit have got:

• Do you have any wool?
  (Hast du Wolle?)
• Have you got any wool?
  (Hast du Wolle?)

Bei three bags full (drei Säcke voll) zeigt dein Kind drei Finger. Für neue Strophen nehmt ihr eine andere Farbe aus unserem Artikel Farben auf Englisch, etwa white sheep (weißes Schaf) oder brown sheep (braunes Schaf).

„One, Two, Three, Four, Five“

Den Zählreim gibt es seit etwa 1765, die heutige Fassung mit dem Fisch stammt aus dem 19. Jahrhundert. Dein Kind zählt darin bis ten (zehn) und lernt fish (Fisch), bite (beißen) und right (rechts).

• One, two, three, four, five, once I caught a fish alive.
  (Eins, zwei, drei, vier, fünf, einmal fing ich einen lebendigen Fisch.)
• Six, seven, eight, nine, ten, then I let it go again.
  (Sechs, sieben, acht, neun, zehn, dann ließ ich ihn wieder frei.)
• Why did you let it go? Because he bit my finger so.
  (Warum hast du ihn freigelassen? Weil er mich so in den Finger gebissen hat.)
• Which finger did it bite? This little finger on my right.
  (In welchen Finger hat er gebissen? In diesen kleinen Finger rechts.)

Ihr zählt an den Fingern mit und öffnet bei let it go (ließ ihn frei) beide Hände. Bei der letzten Zeile hält dein Kind den kleinen Finger der rechten Hand hoch. Sitzen die Zahlen bis zehn, übt ihr mit unserem Artikel Zahlen auf Englisch bis 100 weiter, zum Beispiel beim Treppensteigen.

4. Englische Kinderreime zum Sprechen und Spielen

Englische Kinderreime kannst du sprechen oder zu einer einfachen Melodie singen. Der feste Rhythmus und die Reimwörter am Zeilenende helfen deinem Kind, den Klang des Englischen ins Ohr zu bekommen. Hat es Spaß an schnellen, kniffligen Versen, sind englische Zungenbrecher später eine gute Fortsetzung.

„Humpty Dumpty“

Der Reim ist seit 1797 gedruckt belegt. Oft wird er als Rätsel mit der Lösung „ein Ei“ gedeutet, und bis heute wird Humpty Dumpty als Ei gemalt. Dein Kind lernt wall (Mauer), fall (Sturz), king (König), horses (Pferde) und men (Männer).

• Humpty Dumpty sat on a wall, Humpty Dumpty had a great fall.
  (Humpty Dumpty saß auf einer Mauer, Humpty Dumpty fiel tief hinunter.)
• All the king’s horses and all the king’s men couldn’t put Humpty together again.
  (Alle Pferde und alle Männer des Königs konnten Humpty nicht wieder zusammensetzen.)

Als Kniereiter sitzt dein Kind auf deinen Knien. Bei great fall (tiefer Sturz) öffnest du die Knie ein Stück und hältst es dabei gut fest.

„Hickory Dickory Dock“

Dieser Reim stand vermutlich schon 1744 in einem Londoner Liederbuch. Die Klangwörter hickory dickory dock haben keine eigene Bedeutung. Dafür lernt dein Kind mouse (Maus), clock (Uhr), up (hinauf), down (hinunter) und one (eins).

• Hickory dickory dock, the mouse ran up the clock.
  (Hickory dickory dock, die Maus lief die Uhr hinauf.)
• The clock struck one, the mouse ran down, hickory dickory dock.
  (Die Uhr schlug eins, die Maus lief hinunter, hickory dickory dock.)

Deine Finger laufen als Maus den Arm deines Kindes hinauf, bei one klatscht ihr einmal, und die Maus rennt zurück. In der nächsten Runde schlägt die Uhr two (zwei), und ihr klatscht zweimal.

„Rain, Rain, Go Away“

Mit diesem kurzen Reim schicken Kinder in England schon seit dem 17. Jahrhundert den Regen fort. Dein Kind lernt rain (Regen), go away (geh weg), day (Tag) und play (spielen).

• Rain, rain, go away, come again another day.
  (Regen, Regen, geh weg, komm an einem anderen Tag wieder.)
• Little Arthur wants to play.
  (Der kleine Arthur möchte spielen.)

Statt Arthur möchte in manchen Fassungen Johnny spielen. Setz einfach den Namen deines Kindes ein:

• Little Emma wants to play.
  (Die kleine Emma möchte spielen.)

Bei go away (geh weg) winkt ihr den Regen am Fenster gemeinsam weg.

5. Englische Kinderlieder im Alltag: das richtige Lied zur richtigen Zeit

Ein Lied wirkt am stärksten, wenn es immer wieder zur selben Situation erklingt. Dann verbindet dein Kind die englischen Wörter mit dem, was gerade passiert.

Fang mit einem Lied aus der Tabelle an und sing es täglich in seiner Situation, bis dein Kind die Bewegungen allein macht. Erst dann kommt das nächste Lied dazu. Oder ihr probiert ein Spiel aus unserem Artikel Englisch lernen für Kinder wie I spy (Ich sehe was, was du nicht siehst). Jede Zeile übersetzen musst du nicht, denn die Gesten zeigen deinem Kind, worum es geht. Bist du bei der Aussprache unsicher, hör dir das Lied vorher ein paar Mal in einer Aufnahme an.

Suchst du die Texte englischer Kinderlieder im Internet, findest du oft mehrere Fassungen, weil viele Lieder lange mündlich weitergegeben wurden. Meist sind das alte Varianten und keine Fehler. Bleib einfach bei einer Fassung, damit dein Kind immer dieselben Wörter hört.

Bei Märchen ist es genauso: Rotkäppchen heißt je nach Fassung Little Red Riding Hood oder Little Red Cap, wie unser Artikel Märchen auf Englisch zeigt.

6. Englisch mit Kindern sprechen: Sprachblöcke rund um Kinderlieder

Beim Singen merkst du, wie dein Kind Englisch aufnimmt. Clap your hands (klatsch in die Hände) sagt es als Ganzes, ohne über die einzelnen Wörter nachzudenken. Genauso kannst du mit deinem Kind im Alltag Englisch sprechen. Auf diesem Lernen in ganzen Wendungen beruht auch die Sprachblock-Methode, mit der du bei Sprachheld selbst Englisch lernen kannst.

Ein Sprachblock ist eine kurze, feste Wortkombination, die Muttersprachler als Einheit verwenden, statt sie Wort für Wort zusammenzubauen. Wer einem Sprachblock immer wieder in neuen Zusammenhängen begegnet, verinnerlicht ihn und ruft ihn beim Sprechen ab, ohne zu übersetzen oder über Grammatik nachzudenken. Für dein Kind heißt das: Hört es jeden Abend time for bed (Zeit fürs Bett), versteht es bald, was gemeint ist.

• clap your hands (klatsch in die Hände)
  Come on, clap your hands! (Komm, klatsch in die Hände!)
• one more time (noch einmal)
  Let’s sing it one more time! (Lass es uns noch einmal singen!)
• well done (gut gemacht)
  Well done, you know all the words! (Gut gemacht, du kannst den ganzen Text!)
• time for bed (Zeit fürs Bett)
  It’s time for bed, little star. (Es ist Zeit fürs Bett, kleiner Stern.)

Mit diesen vier Blöcken leitest du ein Lied ein, lobst dein Kind und beendest den Tag auf Englisch, ohne vorher eine Wendung zusammensetzen zu müssen. Was hier für vier Wendungen gilt, gilt für hunderte weitere: Jede Wendung, die du als Block lernst, bringt ihre Grammatik gleich mit. Deshalb kommst du mit der Sprachblock-Methode im Gespräch schneller voran als mit einzelnen Regeln.

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